Avantages de l'usinage CNC par rapport à l'usinage manuel

L'usinage à commande numérique par calculateur (CNC) utilise des logiciels préprogrammés pour diriger le mouvement des outils dans le cadre d'un processus de fabrication. Élément essentiel de toute usine moderne, l'usinage CNC a progressivement remplacé l'usinage manuel, où l'opérateur utilise des commandes physiques pour modifier le matériau. L'implantation de l'usinage CNC peut s'avérer coûteuse et exige plus d'expertise en programmation. Toutefois, la transition vers les procédés CNC est indéniablement avantageuse. Cet article présente les principaux avantages d'un passage à des processus CNC entièrement automatisés.

Précision et capacité

La caractéristique la plus importante de l'usinage CNC est l'élimination de l'erreur humaine grâce à l'utilisation de gabarits extrêmement précis. L'usinage manuel dépend du niveau de compétence et de précision de l'opérateur. Différents opérateurs ont des compétences variées, ce qui peut altérer la constance des produits d'une unité à l'autre. De plus, certains motifs, textures ou conceptions sont impossibles à réaliser manuellement, même par les opérateurs les plus qualifiés. L'usinage CNC permet aux entreprises de fabriquer des produits plus complexes et détaillés, sans compromettre la qualité.

Production continue

L'usinage CNC permet une production constante et continue avec de très rares interruptions, requises uniquement pour le nettoyage et le changement d'outils. Cela contraste avec les opérateurs humains, qui travaillent rarement plus de 8 heures et subissent la fatigue au fil de leur quart. La fatigue et la rotation du personnel nuisent à l'uniformité du produit. De plus, la production continue facilite l'obtention d'économies d'échelle grâce à la production de masse en réduisant la part unitaire des coûts fixes (permis, loyer, chauffage). Une meilleure qualité et des coûts de production unitaires réduits sont essentiels pour obtenir un avantage concurrentiel.

Flexibilité

L'un des plus grands avantages de l'usinage CNC est la flexibilité accrue de la production. L'usinage manuel exige que les opérateurs développent une expertise propre à un type de produit. L'usinage CNC utilise des gabarits interchangeables rapidement pour s'adapter à un nouveau procédé. Aucune expérience préalable sur un produit spécifique n'est requise. Pour les entreprises confrontées aux variations de la demande, pouvoir réorienter rapidement la production est crucial. Les machines CNC deviennent de plus en plus conviviales, facilitant la modification des conceptions existantes. Cette flexibilité, alliée à une qualité constante, assure la fiabilité recherchée par les entreprises.

Réduction des coûts

L'usinage CNC est particulièrement rentable. Contrairement à l'usinage manuel qui requiert un opérateur par machine, plusieurs machines CNC peuvent être exploitées simultanément par une seule personne. Comme l'opérateur n'a besoin d'être physiquement près des machines que pour l'entretien ou le nettoyage, d'autres tâches peuvent être accomplies en parallèle. Cela réduit les coûts de main-d'œuvre et optimise l'efficacité en diversifiant les tâches. Bien que l'achat initial de machines CNC soit coûteux, la période de récupération pour de nombreuses applications n'est que de quelques années, ce qui est comparable aux machines manuelles.

Sécurité

L'usinage CNC réduit le nombre d'opérateurs sur le plancher ainsi que le temps passé à proximité des machines. Puisque les accidents de travail en usine surviennent le plus souvent lors de l'utilisation de machines à haute puissance, l'implantation de la CNC diminue les risques de blessures graves. Dans plusieurs administrations, les accidents de travail entraînent l'arrêt de la production pendant plusieurs jours, ce qui cause des retards et des coûts imprévus.

Où est le piège?

Bien que la transition vers l'usinage CNC semble évidente, certains obstacles existent. D'abord, les coûts de démarrage sont importants et les machines CNC coûtent généralement plus cher que les manuelles. Pour les petites entreprises, ces coûts peuvent être prohibitifs. Ensuite, remplacer les opérateurs par des machines peut entraîner une perte d'expertise manuelle qui pourrait encore être utile. Enfin, l'automatisation supprime des emplois, ce qui peut mécontenter les syndicats, mener à des conflits juridiques et nuire à la loyauté des employés. Néanmoins, tous ces inconvénients peuvent être contournés et ne l'emportent pas sur les avantages. Il n'est pas surprenant que tant d'entreprises aient fait le saut.

Tiré de Medium. Article écrit par Thomas Stringer.